Cause dell’astigmatismo: dall’ereditarietà ai traumi oculari

Hai difficoltà a mettere a fuoco gli oggetti a qualsiasi distanza? Soffri spesso di mal di testa dopo lunghe sessioni di lettura o lavoro al computer? Potresti avere l’astigmatismo. Questa condizione oculare molto comune colpisce milioni di persone in tutto il mondo, ma quali sono le sue cause esatte? In questo articolo approfondiamo le cause dell’astigmatismo, con particolare attenzione all’ereditarietà e ad altri fattori importanti.

Analizzeremo come la genetica, le lesioni oculari e alcune patologie possano contribuire allo sviluppo dell’astigmatismo. Che tu ne soffra o voglia semplicemente informarti sulla salute visiva, queste informazioni ti aiuteranno a comprenderne meglio la complessità.

Che cos’è l’astigmatismo?

Definizione e sintomi

L’astigmatismo è un’anomalia oculare in cui la cornea o il cristallino hanno una forma irregolare. Invece di essere perfettamente rotondi, risultano più ovali o leggermente deformati. Questo fa sì che i raggi di luce non vengano focalizzati correttamente sulla retina, causando visione sfocata o distorta a tutte le distanze.

I sintomi più comuni includono:

• Visione sfocata o distorta a tutte le distanze

• Mal di testa dopo lettura prolungata o uso del computer

• Affaticamento oculare

• Difficoltà nelle attività notturne, come guidare al buio

Impatto sulla vita quotidiana 

L’astigmatismo può influire significativamente sulle attività quotidiane, dalla lettura alla guida e allo sport. Fortunatamente, esistono metodi di correzione efficaci, ma è fondamentale comprenderne prima le cause.

L’ereditarietà come causa dell’astigmatismo 

Il legame genetico

Le ricerche indicano che l’ereditarietà è la principale causa dell’astigmatismo. Se presenti in famiglia, è più probabile svilupparlo. Ma come avviene questa trasmissione genetica?

Studi di associazione genome-wide (GWAS) hanno individuato diversi geni potenzialmente coinvolti nello sviluppo dell’astigmatismo, tra cui:

• PDGFRA sul cromosoma 4q12

• VAX2 sul cromosoma 2p13.3

• ZC3H11B, NPLOC4, LINC00340 e HERC2

La base genetica dell’astigmatismo è complessa e non ci sono ancora conclusioni definitive su geni specifici completamente responsabili della condizione.

Storia familiare e rischio

Se uno o entrambi i genitori hanno l’astigmatismo, aumenta la probabilità che anche i figli lo sviluppino. Studi sui gemelli confermano questa influenza genetica, sebbene il grado esatto di ereditarietà sia ancora in discussione.

Avere una storia familiare di astigmatismo non significa che lo svilupperai necessariamente: indica solo un rischio maggiore. Controlli oculistici regolari aiutano nella diagnosi precoce e nel trattamento.

Altre cause dell’astigmatismo importanti 

Lesioni e traumi oculari

Oltre all’ereditarietà, l’astigmatismo può derivare da lesioni o traumi oculari. Un colpo, una ferita o un’infiammazione grave possono modificare la forma della cornea, portando a un astigmatismo irregolare.

Esempi di traumi oculari che possono causare astigmatismo:

• Urti o colpi all’occhio

• Ferite penetranti

• Ustioni chimiche

• Infezioni oculari gravi

Cheratocono: una causa particolare

Il cheratocono è una patologia progressiva in cui la cornea si assottiglia e si deforma a forma di cono. Può causare un astigmatismo irregolare marcato e un significativo peggioramento della vista.

Si manifesta di solito nell’adolescenza o nella prima età adulta e può peggiorare nel tempo, con sintomi che includono:

• Aumento progressivo di miopia e astigmatismo

• Sensibilità alla luce e abbagliamento

• Frequenti cambiamenti della prescrizione degli occhiali

• Visione offuscata e distorta

Fattori che possono influenzare l’astigmatismo

Cicatrici sulla cornea

Le cicatrici corneali possono causare astigmatismo variabile o progressivo e derivano da:

• Traumi oculari

• Infezioni come la cheratite da herpes simplex

• Complicazioni post-chirurgiche

La gravità dipende da dimensioni, profondità e posizione della cicatrice.

Cambiamenti legati all’età

L’astigmatismo può insorgere o peggiorare con l’età, a causa di cambiamenti naturali nella cornea e nel cristallino, come:

• Variazioni della tensione dei muscoli oculari

• Ridotta elasticità del cristallino

• Modificazioni della forma corneale

I controlli oculistici regolari diventano ancora più importanti con l’età per individuare tempestivamente eventuali cambiamenti della vista.

Conclusioni e raccomandazioni

L’astigmatismo è una patologia oculare complessa con cause diverse. Sebbene l’ereditarietà sia il fattore principale, traumi oculari, cheratocono e cicatrici corneali contribuiscono allo sviluppo della condizione. Comprendere queste cause aiuta nella diagnosi precoce e in un trattamento efficace.

È essenziale sottoporsi a controlli regolari, soprattutto se presente in famiglia o in presenza di fattori di rischio. Una diagnosi precoce può ridurre significativamente l’impatto sulla vita quotidiana.

Hai dubbi sulla tua vista o sospetti di avere l’astigmatismo? Rivolgiti a un oculista o a un ottico per una valutazione approfondita e consigli personalizzati.